Qu’est ce qu’une bande riveraine?

La bande riveraine est la ceinture de végétation qui borde les lacs et les cours d’eau. L’abondance et la diversité des organismes qu’on y retrouve sont importantes, car la végétation présente leur procure un habitat riche et de la nourriture en abondance. C’est un lieu de grande valeur qui joue un rôle important dans la préservation de l’intégrité des plans d’eau. En général, la bande riveraine comprend 3 strates de végétation composée de plantes herbacées, d’arbustes et d’arbres.

La bande riveraine est un des éléments identifiés comme étant responsables de la bonne qualité des eaux d’un lac ou d’un cours d’eau. Du point de vue écologique, c’est une des zones les plus riches, car c’est la zone de rencontre du monde terrestre et du monde aquatique. Elle constitue les poumons du lac. Plus ces poumons sont "gros", plus ils sont efficaces. Plus on protège le couvert végétal des rives, plus le lac est en bonne santé.

Quels rôles jouent la bande riveraine?

La bande riveraine n’a pas qu’un aspect visuel bien au contraire! Elle remplit de nombreux rôles qui ont une influence directe sur la santé des plans d’eau.

- Assurer la transition et les échanges entre le milieu terrestre et aquatique en abritant une grande quantité d’animaux de toutes sortes (oiseaux, poissons d’eau douces, petits mammifères, amphibiens, etc.)

- Fortifier les rives contre l’érosion en augmentant la capacité de résistance des rives. Les végétaux qui la composent amortissent l’énergie érosive des vagues et forme un coussin qui protège le sol en freinant l’eau de ruissellement. Les racines des arbres et des arbustes retiennent également le sol limitant l’érosion de l’eau et du vent.

- Ralentir l’apport en sédiments en ralentissant la vitesse du ruissellement de surface. L’eau s’infiltre dans le sol et les sédiments se déposent avant de parvenir jusqu’au plan d’eau.

- Filtrer les polluants grâce aux racines des végétaux qui assimilent une quantité considérable de nutriments qu’ils utilisent pour leur croissance. Le couvert végétal intercepte également le ruissellement de surface ce qui fait qu’en bout de ligne 90% du ruissellement n’atteint pas le lac.

- Prévenir le réchauffement du plan d’eau en diminuant l’impact du rayonnement solaire. La végétation crée de l’ombrage au-dessus de l’eau et prévient le réchauffement excessif de celle-ci. Les algues et plantes aquatiques prolifèrent toujours plus rapidement lorsque la température de l’eau est plus élevée. La bande riveraine en refroidissant l’eau en surface contribue également à limiter la prolifération de ces plantes indésirables.

- Intervenir comme un brise-vent naturel</b> en procurant un écran contre les rayons du soleil et les vents. On estime une diminution des frais de climatisation de 15 à 50% en été et en hiver une réduction des coûts de chauffage pouvant s’élever jusqu’à 25%.

- Procurer un écran visuel qui préserve le caractère naturel. La bande riveraine permet de préserver son intimité des regards indiscrets sans toutefois compromettre la vue panoramique sur le plan d’eau. Elle réduit également le bruit relié aux embarcations à moteur.